在湖南省懷化市的通道轉兵紀念館，存放著一盞馬燈。燈罩布滿煙熏的痕跡，燈芯僅存燃后的余燼。在眾多的館陳物品中，這盞馬燈并不起眼，然而它卻見證了90多年前一段溫暖的軍民魚水情，成為侗鄉(xiāng)百姓心中不滅的明燈。
這盞馬燈的捐獻者是湖南省通道縣芋頭侗寨的村民楊正益。楊正益雖已80歲高齡，但每每遇上來村里觀光的游客，這位侗族老人總會向他們深情講述馬燈與他父親楊再能的故事。
1934年12月11日，紅軍占領湖南通道縣城。12日，中共中央負責人在通道召開緊急會議，討論紅軍行動方向問題。經(jīng)過激烈爭論，會議采納了毛澤東同志的建議，放棄從通道北上的計劃，改向敵人力量薄弱的貴州前進。芋頭侗寨就處在中革軍委二縱隊等部隊西進貴州的路上。眼見部隊要來，當時不明情況的村民都嚇得躲到山上去了，只有一個叫楊再能的侗族小伙留在寨里。楊再能發(fā)現(xiàn)紅軍進寨后，不僅不拿村民一針一線，還主動幫村民打掃院子、整理柴垛。即便用米用柴，他們也會留下銀元。他意識到紅軍是不一樣的隊伍，于是主動幫紅軍挑擔子、帶路。
從芋頭侗寨去貴州，挑擔的紅軍戰(zhàn)士要翻過海拔1000多米的太平山。熟悉山路的楊再能主動要了一副擔子挑上，與戰(zhàn)士們一道爬坡過坎，一直把紅軍部隊送到了10多公里外的貴州邊界。楊正益講，當時正值寒冬，父親準備回寨時天已漆黑，山陡路險，紅軍首長很不放心，硬塞給他一盞馬燈，還送給他一些防身物件，再三叮囑他走路小心。
寒冬生暖意，微光撫人心。馬燈泛著橙色微光，照亮了楊再能回家的路，也在侗鄉(xiāng)人民心中“播種”了信任。見楊再能安全返回，又聽他說紅軍是支好部隊，原本上山躲藏的村民懸著的心放了下來，紛紛回到了寨子里。后來，當?shù)弥钟胁筷犘枰藥?，楊再能二話不說，拿上紅軍送的這盞馬燈，再次引導紅軍順利走出太平山。從那以后，楊再能念念不忘紅軍。后來，他加入了紅軍宣傳小分隊，在村寨各處鼓勵群眾踴躍參軍。當?shù)夭簧俣弊迥贻p人在楊再能的影響下加入了紅軍。楊正益說，他12歲那年父親去世了。臨終前，父親把紅軍送的那盞馬燈交給了他，希望他將來能入伍當兵，做紅軍傳人。
從小聽父親講“小馬燈”故事長大的楊正益，內心早已萌生了當兵的念頭。17歲時，他在湖南衡陽參軍入伍，成為一名迫擊炮手。5年后，楊正益退伍回到家鄉(xiāng)，成為一名教師。課堂上，他經(jīng)常向學生講述紅軍故事，教唱紅軍歌曲。1973年，楊正益把珍藏多年的馬燈捐獻給國家。他拍了一張馬燈的照片，用相框裝裱好懸掛在家中留作紀念。如今，這盞當年紅軍贈送的馬燈作為珍貴文物靜靜地陳列在紀念館的展柜中，讓前來參觀的人們記住了那段烽火歲月，心中不時涌起一股難以名狀的敬意。